По оценке большинства специалистов, причинами маловодья в регионе и снижения уровня оз.Байкал являются природные факторы, имеющие циклический характер. За весь период гидрометеорологических наблюдений в регионе зафиксированы три периода маловодья, когда объемы ежегодного притока воды в озеро снижается на 10–15%. Каждый из этих циклов длился по 6–9 лет. Текущее маловодье началось в конце ХХ века. Этот период, по мнению экспертов, является наиболее продолжительным – до 25 лет, он завершится через 3–4 года.
Как отметил С.Донской, сформированная экспертная группа займется комплексным изучением проблемы длительного маловодья на озере, а также связи режимов регулирования Иркутского водохранилища, расположенного на Байкале, с экологическим состоянием озера.
По итогам работы группы будут подготовлены предложения по совершенствованию нормативно-правовой базы и координации проведения соответствующих исследований экологических и гидрологических систем Байкала. Результаты будут представлены на заседании Межведомственной комиссии по вопросам охраны озера Байкал, которое пройдет в июле 2015 г.
В состав группы вошли представители Росводресурсов, Росприроднадзора, Росгидромета, Росрыболовства, Комитета Совета Федерации РФ по аграрно-продовольственной политике и природопользованию, Комитета Государственной Думы РФ по природным ресурсам, природопользованию и экологии, Енисейского бассейнового водного управления, Лимнологического института Сибирского отделения РАН, Байкальского института природопользования СО РАН, Института водных проблем СО РАН и др.
Организационно-техническое обеспечение деятельности экспертной группы возложено на руководителя Росводресурсов Марину Селиверстову. Контроль исполнения приказа глава Минприроды России оставил за собой.